Kirchner, T.T.J. & Renate, T. (2005). Functional brain imaging of symptoms and cognition in schizophrenia. Progress in Brain Research, 150, 299-309.

Formål: Ved at tage udgangspunkt i skizofreni som et illustrativt eksempel, skitserer forfatterne de cerebrale processer der er involveret i denne lidelses symptomer samt lidelsens emotionelle og kognitive dysfunktioner.

Metodologisk og konceptuel baggrund:

Der er to basale principper ift. sådanne studier, som man skal holde sig for øje:

• Princippet om funktionel adskillelse: at vi ved at lokalisere en proces, går ud fra at en bestemt funktion kan knyttes til en bestemt cerebral struktur
• Princippet om funktionel integration: Komplekse funktioner opnås ved at flere hjerneregioner arbejder sammen vha. deres mange netværk.

I funktionelle billeddannelsesstudier skelnes mellem:

Hvile stilstand: enten med glukose PET eller SPECT skanninger. FP ligger helt stille og der er ingen kognitiv stimulation. Det er dog vigtigt at erkende at hjernen aldrig er hviler, og at hvilketilstanden er differentieret meget mellem forsøgspersonerne.

Kognitive aktiverings paradigme: – aktive og kontrol tilstande – aktiveringsstudier ser hjernen som et aktivt organ, og denne aktivitet påvirkes af enten sensoriske, motoriske, kognitive eller emotionelle opgaver.

Neurale korrelater af psykopatologiske symptomer ved skizofreni

Skizofreni kan inddeles i tre typer, baseret på deres kliniske manifestationer, og disse har vist sig at hænge sammen med forskellige kognitive symptomer

1. Disorganiseret type

a. Udviser deficitter i eksekutive funktioner

b. Var på neuralt niveau associeret med hypoaktivering i det mediobasale prefrontale cortex

2. Psykomotorisk ”fattig” type

a. Udviser problemer med at initiere adfærd og eksekutive funktioner

b. Reduceret aktivitet i det dorsolaterale prefrontale cortex, og udvise anormaliteter i blodflow i temporallapperne.