Czarniawska, B. & Mazza, C. (2003) Consulting as a Liminal Space, Human Relations, 56 (3), pp. 267-290

Den voksende litteratur om management consulting anser konsulenter som allierede med management, i midlertidige magtpositioner. Denne artikel forsøger at supplere dette perspektiv ved at antage en metafor omkring consulting, som et ”liminality” rum. ”Liminality” er en tilstand, hvor den sædvanlige praksis og orden suspenderes og erstattes med nye ritualer. Artiklen bygger på antropologiske analyser af Arnold Vand Gennep og Victor Turner for at finde teoretisk støtte til ideen om liminality som anvendt på consulting-aktiviteten. Denne artikel er baseret på vores erfaringer som konsulenter og observanter. Den indsamler på-job-erfaringer – vores egne og andre konsulenters. Disse deltagende observationer støtter op om forslaget om at rådgivning (consulting) kan repræsenteret som et liminal rum for både konsulenter og deres klient-organisationer.

Rådgivning (consulting) er en en tilstand af liminality. Ordet betegner ritual-overgang. Passage mellem en social status og en anden.

Originalt: Gennep skelner mellem tre faser i et ritual af passage:

Seperation (deling) → Personen/er som skal igennem passagen, bliver sepereret fra tidligere sociale miljø og tidligere måde at leve på.

Transition (liminality) → Person som er blevet sepereret fra tidligere miljø-erfaringer.

Integration (investitur) → Personen træder ind i en ny gruppe og nyt liv.

De tre faser fandt man ud af var en god beskrivelse af udviklingen gennem en trainee-program i et international firma.

Konsulenter organiserer sådanne passager af ritualer.

Using their experience as consultants and observers, they suggested that consulting can be represented as a liminal space for both consultants and their client organizations. As a result, Czarniawska and Mazza introduced and developed the concept of the “liminal organization” and discussed the possibility that liminality is becoming “the modern condition”.